A MAYOR ALTURA GEOGRÁFICA, MEJOR TOLERANCIA A LA HIPOXIA: UNA RESPUESTA FISIOLÓGICA PARADÓJICA

DOI:10.23670/RC.2025.02.06

Resumen

La vida depende del oxígeno (20,9 % en la atmósfera). El oxígeno constituye el 63 % del cuerpo humano. Los habitantes que viven al nivel del mar (PB=760 mmHg) están en un medio con abundancia de oxígeno donde la Presión Inspirada de Oxígeno (PIO2) es de 150 mmHg. El transporte del oxígeno del ambiente hasta la mitocondria, para generar la energía mediante el ATP, depende de ese gradiente de presión. Los habitantes de nivel del mar tienen poca tolerancia a la hipoxia (bajos niveles de oxígeno). En contraste, los humanos residentes en las alturas la toleran muy bien. En este artículo proponemos una hipótesis que potencialmente explica la tolerancia a la hipoxia y la supervivencia. Un examen detenido de los cambios ineludibles a los 3500 m sobre el nivel del mar da por hecho que existe un descenso de la tensión parcial arterial del oxígeno (PaO2), un incremento de la hemoglobina (Hb) y una disminución de la tensión parcial del anhídrido carbónico (PaCO2). Estas 2 últimas variables nos permiten proponer una fórmula: Tolerancia a la hipoxia = (Hb/PaCO2) * 3.01. Presentamos en este artículo evidencia de la relación entre la hemoglobina y el PaCO2 con referencia a la tolerancia a la hipoxia.